“La decisión en el caso Ogiek por parte de la Corte Africana sobre Derechos Humanos y de los Pueblos que reconoce los derechos a la tierra, agua y bosques de los Ogiek es histórica. Con su completa implementación se pondrá fin a la remoción forzada de sus bosques y la preservación de la cultura y existencia del pueblo Ogiek”. John Somorai, Programa de Desarrollo de los pueblos Ogiek.

Aproximadamente 40.000 personas pertenecientes a la comunidad de cazadores y recolectores Ogiek viven el bosque Mau en Kenia, el cual rápidamente se está perdiendo debido a la explotación forestal, plantaciones de té y asentamientos ilegales. A pesar de que los Ogiek son los guardianes de estos valiosos parajes, el gobierno de Kenia comenzó a desalojarlos a la fuerza y relocalizarlos con el fin establecido de conservar lo que queda de los bosques.

Para los Ogiek, el bosque es el recurso individual más importante y significa su sustento. El bosque es una fuente de comida, refugio y medicina, y el lugar donde se practican la mayor parte de sus rituales. Tradicionalmente cazadores-recolectores, para los Ogiek la principal actividad es la apicultura, y la miel es su producto emblemático.

“Es doloroso ver a las mujeres y los niños sufriendo durante los desalojos violentos, algunos de los cuales suceden de noche”, dice la señora Sara una anciana Ogiek  que ha sido testigo de las golpizas y asesinatos de los miembros de la comunidad que tratan de luchar por el derecho a permanecer en su tierra.

En 2012 la Comisión Africana en Derechos Humanos y de los Pueblos refirió el caso Ogiek a la Corte Africana para Derechos Humanos y de los Pueblos (ACHPR), y el 26 de Mayo de 2017, la corte emitió un juicio trascendental encontrando que el gobierno de Kenia había violado los derechos de los Ogiek a la propiedad, a la no discriminación, a la cultura, a la religión, al desarrollo y a los recursos naturales. Pero el fallo todavía no se ha implementado, a pesar de la formación de dos cuerpos especiales gubernamentales en los que los Ogiek no están incluidos.

El caso de los Ogiek es importante para muchos casos similares en África, donde los gobiernos urgentemente necesitan apoyar la justicia para los pueblos indígenas y las comunidades locales a través del establecimiento de mecanismos para restaurar la tierra y remediar las violaciones a los derechos de la tierra.

Acciones necesarias

  • El gobierno de Kenia debe actuar ahora para restaurar los derechos a la tierra de los Ogiek y compensarlos por las pérdidas incurridas durante tantos años.
  • El parlamento nacional debe aprobar regulaciones bajo el Acta de Tierras Comunitarias de 2016 para permitir que todas las comunidades, incluyendo los Ogiek, puedan solicitar formalmente la propiedad de sus tierras.

Para saber más 

Participantes de Derechos a la Tierra Ya

Ogiek Peoples’ Development Program.